Όχι λιγότερα από 56 διαφορετικά βότανα, λουλούδια, ρίζες και φρούτα, που κάνουν παρέα στη συνταγή του, το χαρακτηριστικό μπουκάλι και άλλα σημαντικά, που το φέρνουν στις πρώτες θέσεις των παγκόσμιων spirits, με πιστούς θαυμαστές σε παραπάνω από 108 χώρες. Ένα ταξίδι πριν από λίγον καιρό στο «σπίτι» του, εκεί όπου παράγεται, μας έκανε να βρεθούμε πιο κοντά στους λόγους, που κάνουν το Jagermeister μια συνολική εμπειρία, με δυνατότητες προσαρμογής και απόλαυσης σε όλες τις στιγμές μας και, ακόμα περισσότερο, ένα επιτυχημένο brand, που σκαρφαλώνει στην όγδοη θέση, στη κατάταξη πωλήσεων διεθνών premium αλκοολούχων ποτών. Έχει, λοιπόν, λόγους να κάνει νέα τοποθέτηση στα μπαρ όλου του κόσμου, πρωταγωνιστώντας πλέον όχι μόνο ως παγωμένο σφηνάκι αλλά και σε πολλά πρωτότυπα cocktails. Με αυτή την αφορμή, ξεκινάει και από εδώ ένα Jager ταξίδι…
Ο Curt Mast, ο Άρχοντας των Κυνηγών και το ελάφι
Μετά την προσγείωση στο Ανόβερο, φτάσαμε οδικώς σε μια κουκλίστικη μικρή πόλη, το Wolfenbuttel, τη πατρίδα του Jägermeister. Πρώτη στάση, το εργοστάσιο ή καλύτερα μια εντυπωσιακή εταιρεία με ιδιαίτερη αισθητική και φινέτσα. Στους πρώτους χώρους ζωντανεύει μπροστά μας η πλούσια ιστορία του. Πίνακες και πληροφορίες για τον εμπνευστή και τους κληρονόμους του, μπουκάλια από την πρώτη εμφιάλωση μέχρι σήμερα, παραλλαγές σε ετικέτες και logo, φωτογραφίες και ό,τι έχει σχέση με το παρελθόν και το παρόν του διάσημου ποτού. Το κουβάρι ξετυλίγεται αρχίζοντας πριν από περίπου 80 χρόνια, όταν ο χαρισματικός Curt Mast, ανέλαβε το εργοστάσιο ξυδιού του πατέρα του. Ο Curt, διαχειριζόταν με δεξιοτεχνία τα βότανα και μετά από πειράματα δημιούργησε την τέλεια φόρμουλα για ένα ξεχωριστό λικέρ, με 56 συστατικά και εκρηκτική γεύση.
Ολοκλήρωσε την πρωτοτυπία του συνδυάζοντάς το με τη δεύτερη αγάπη του, το κυνήγι. Αφιέρωσε το νέο ποτό στους κυνηγούς βαπτίζοντας το Jagermeister, δηλαδή ο Άρχοντας των Κυνηγών στα γερμανικά και συμπλήρωσε το πάντρεμα με την εμβληματική ετικέτα που έχει σαν σήμα το ελάφι του Άγιου Ουβέρτου. Σύμφωνα με το θρύλο, ο Ουβέρτος ήταν ένας άγριος κυνηγός, χωρίς αναστολές, μέχρι που μια μέρα τον πλησίασε ένα λευκό ελάφι, με ένα σταυρό να λάμπει ανάμεσα στα κέρατα του. Ο Ουβέρτος αναγνώρισε το χέρι του θεού και από τότε έγινε ιεραπόστολος και άγιος προστάτης των κυνηγών. Από το 1935, ένα ελάφι με σταυρό στα κέρατα του διακοσμεί την ετικέτα του Jagermeister και ενισχύει την εικόνα του πράσινου ανθεκτικού μπουκαλιού.
Μυρωδάτες εκχυλίσεις, χαρμάνια, αποστάξεις, παλαίωση
Μια πόρτα μας οδηγεί στα εργαστήρια, όπου γίνονται οι γευστικές δοκιμές των συστατικών, τις δεξαμενές που γίνονται τα μείγματα και οι εκχυλίσεις, τα βαρέλια που ωριμάζουν και ενώνονται μέχρι το τελικό σημείο. Κάθε χώρος είναι εντυπωσιακός, μοσχομυρίζει, είναι οργανωμένος και εφοδιασμένος με τις πιο σύγχρονες συσκευές και μηχανήματα. "Πιάνουμε" αρκετά από τα συστατικά (όχι όλα, γιατί η συνταγή παραμένει μυστική ) που βρίσκονται πάνω σε ένα βαρέλι, τα μυρίζουμε και ακολουθούμε τη διαδικασία παραγωγής, που ξεκινάει με μπούσουλα μια συνταγή που δεν έχει αλλάξει από τότε που δημιουργήθηκε.
Όλες οι πρώτες ύλες, βότανα, άνθη, ρίζες, γλυκάνισος, κανέλα, τζίντζερ, φρούτα και πολλά ακόμα, έρχονται από κάθε γωνιά της γης, στην αρχική τους κατάσταση. Για παράδειγμα, γαρύφαλλα από τη Μαγαδασκάρη, μοσχοκάρυδο από το Βιετνάμ, γλυκάνισος από τη Κίνα, κίτρο από τη Γκάνα και κανέλα από τη Σριλάνκα. Αρχικά, αναλύονται στο εργαστήριο, για μια σειρά από ποιοτικές παραμέτρους, όπως η περιεκτικότητα τους σε αιθέριο έλαιο.
Οι γευσιγνώστες της ομάδας κάνουν την σχολαστική οργανοληπτική δοκιμή. Ζυγίζουν τα υλικά και ανάλογα με το είδος τα χωρίζουν σε τέσσερις κατηγορίες. Ακολουθεί η κρύο-εκχύλιση κάθε κατηγορίας: τα συστατικά τοποθετούνται σε ένα μείγμα αλκοόλης και νερού για έξι εβδομάδες. Στη συνέχεια, ο master αποσταγματοποιός, αναμειγνύει τα διάφορα διαλύματα σε ένα σύνολο, ώστε να γίνει η απόσταξη και να πάρουμε την "καρδιά". Κατεβαίνουμε μερικούς ορόφους πιο κάτω, για ένα από τα πιο σπουδαία στάδια της παραγωγής. Εκεί που ξεκουράζονται τα βαρέλια με το βασικό χαρμάνι του Jagermeister. H εικόνα δεν περιγράφεται: πάνω από 400 μεγάλα, πανέμορφα δρύινα βαρέλια φυλάνε το χαρμάνι για ένα χρόνο περίπου. Στη διάρκειά του, ο master blender κάνει ελέγχους, μέχρι να επιτευχθεί η επιθυμούμενη τελική γεύση. Πριν γίνει η εμφιάλωση στα πράσινα μπουκάλια, η βάση εμπλουτίζεται με καθαρό νερό, αλκοόλ, καραμελοποιημένη ζάχαρη και υγρή ζάχαρη. Αξίζει να πούμε, ότι σε όλη αυτή τη διαδρομή παραγωγής, πραγματοποιούνται 383 έλεγχοι ποιότητας.
Η στιγμή της δοκιμής
Καθίσαμε σε ένα μεγάλο τραπέζι, για την καλύτερη στιγμή του ταξιδιού. Βαθύ, σκούρο χρώμα έρχεται στη μύτη και αμέσως σε πλημμυρίζουν σύνθετα αρώματα φρούτων, βοτάνων, λουλουδιών και μπαχαρικών. Το στόμα είναι γεμάτο, ένας δυναμίτης που ισορροπεί τη γλύκα του γλυκάνισου με την πίκρα των βοτάνων και των εσπεριδοειδών και την spicy αίσθηση του τζίντζερ. Σε αυτό το αρμονικό σύνολο, διακρίνονται πολλές ακόμα νότες, όπως του γαρύφαλλου, του κάρδαμου και της κανέλας. Η γεύση παραμένει στο στόμα για πολλή ώρα και προσφέρει πέρα από την απόλαυση και μια επίδραση καταπραϋντική.
Jagermeister reloaded
Το υπέροχο ταξίδι ολοκληρώθηκε στο bar του Jagermeister, ένα place to be, όπου ανακαλύπτεις τις πολλαπλές χρήσεις του Jager. Συνηθίζαμε να πίνουμε το Jager, σε σφηνάκι παγωμένο στους -20 c, όχι ότι δεν θα συνεχίσουμε να το κάνουμε, γιατί δεν παίζεται, αλλά μπορούμε να εμπλουτίσουμε τους τρόπους. Έχει πολύ ενδιαφέρον, ας πούμε, με ginger μπίρα, με χυμό πορτοκάλι, ή με tonic. Αποτελεί όμως και μοναδική βάση για cocktails και, ακολουθώντας την τάση που τρέχει, οι bartenders ανακαλύπτουν τις mixable αρετές του. Έχει τέτοια αρώματα και τόσο πολύπλοκη γεύση, που ενισχύει με χαρακτήρα ένα cocktail ενώ ταιριάζει και σε πολλές κλασικές συνταγές, όπως στο Negroni αντί για βερμούτ, ή και σε πολλές κατηγορίες, όπως τα tiki coktails. Σε κάθε περίτωση, είναι ο τέλειος επίλογος σε μια έξοδο ή σε μια συγκέντρωση στο σπίτι: μερικά παγωμένα σφηνάκια, σκέτο, με πάγο, με φλούδες εσπεριδοειδών, ή σε κάποιο cocktail.
Jager Cocktails
Ετοιμάζουμε party κατάσταση με γρήγορες και εύκολες κινήσεις...
Frozen Jager Strawberry
Υλικά
50ml Jager
20ml σιρόπι strawberry
20ml φρέσκος χυμός λάιμ
θρυμματισμένος πάγος
Εκτέλεση: τοποθετούμε όλα τα υλικά στο blender, τα χτυπάμε καλά και σερβίρουμε.
Herr Meister
Υλικά
40ml Jager
10ml Bourbon
30ml χυμός μήλου
10ml Cointreau
15ml φρέσκος χυμός λεμόνι
10ml σιρόπι ζάχαρης
Εκτέλεση: τοποθετούμε όλα τα υλικά στο shaker, χτυπάμε καλά και σερβίρουμε με γαρνιτούρα μια φέτα μήλου.
Jagerito
Υλικά
50ml Jager
4 κομμάτια φρέσκο lime
φύλλα δυόσμου
τριμμένος πάγος
tonic
Εκτέλεση: στο ποτήρι λιώνουμε τον δυόσμο με το lime, προσθέτουμε το Jager και τον πάγο και απογεμίζουμε με tonic.
